La marchesa divenne così “scandalosa” e lei non fece nulla per sopire le dicerie, anzi diventò particolarmente eccentrica, a partire dall’abbigliamento e dal vistoso trucco. Voleva diventare essa stessa un’opera d’arte, una figura ammaliante e sopra le righe. Famosissime le sue apparizioni con animali esotici come boa (una volta al Ritz di Parigi un boa constrictor scappò subito dopo il check-in) e scimmie; nel 1910 acquistò a Venezia l’abbandonato palazzo Venier dei Leoni, (oggi sede della fondazione Peggy Guggenheim) e nei suoi ampi giardini accolse corvi albini, pavoni e ghepardi. Lì si tenevano anche feste ed appuntamenti mondani.

La sua passione per l’arte la portarono a cercare artisti conosciuti ma anche a scoprire giovani talenti che la rappresentassero in quadri ad olio, schizzi, sculture e fotografie.
Di lei rimangono ritratti e sculture di Giovanni Boldini, Augustus John, Kees Van Dongen, Romaine Brooks, Ignacio Zuloaga, Drian, Alberto Martini, Alastair, Giacomo Balla, Catherine Barjansky, Jacob Epstein e foto di Man Ray, Cecil Beaton e del barone Adolph de Meyer.

Fu anche “musa” dei futuristi, Filippo Tommaso Marinetti, Fortunato Depero e Umberto Boccioni, e contribuì con loro ad uno spettacolo di marionette su musiche di Maurice Ravel.

Considerata la versione femminile del dandy, fu vestita da Léon Bakst, Paul Poiret, Mariano Fortuny e Erté. Indossava gioielli di Lalique e fu l’ispirazione per la famosa pantera disegnata per Cartier.

Nel 1923 decise di acquistare una casa a Parigi. Nel 1930 aveva accumulato, a causa del suo stile di vita, un debito di 25 milioni di dollari; impossibilitata a soddisfare tutti i creditori fu costretta a vendere il Palais e tutti i suoi contenuti furono messi all’asta.

La sua leggendaria figura rimane immortale nelle immagini degli artisti di cui fu mecenate e musa. Molte di queste immagini e alcuni suoi oggetti e abiti sono in mostra a Venezia.

BIOGRAFIA

Nata nel 1886, cominciò la sua carriera in teatro, dove debuttò nel 1902 a 15 anni. Nel 1904 fece parte della compagnia di Virgilio Talli dove divenne prima attrice giovane a soli diciotto anni e recitò nella prima rappresentazione de La figlia di Jorio di Gabriele D’Annunzio, interpretò il ruolo di Splendore. In breve tempo diventò una delle prime donne più apprezzate e celebri del teatro italiano, considerata l’erede della grande Eleonora Duse, accanto alla quale recitò nel 1905.

Nel 1913, mentre era alla compagnia Piperno-Borelli-Gandusio, partecipò al suo primo film dal titolo “Ma l’amor mio non muore” diretto da Mario Caserini. Pare che il personaggio della protagonista fosse stato ideato appositamente per lei. La pellicola ebbe un grandissimo successo e Lyda Borelli diventò subito una divina amata e ammirata dal pubblico. Nacquero neologismi come “borellismo” e “borelleggiare” per descrivere il fenomeno di imitazione che aveva scatenato nel pubblico femminile. Il grande successo la consacrò “divina” per antonomasia fra le attrici cinematografiche.
La carriera di Lyda Borelli fu intensa, ma molto breve. Durò appena cinque anni, in cui girò tredici film perché si ritirò definitivamente a vita privata nel 1918, ancora al culmine della celebrità, dopo aver sposato il conte Vittorio Cini. Tra i suoi più grandi successi Fior di male, Rapsodia satanica con le musiche di Pietro Mascagni e Malombra. Lyda Borelli fu la prima grande sacerdotessa del nascente divismo.La sua bellezza preraffaellita, le sue pose da femme fatale dannunziana, la sua recitazione fatta di gesti eccessivi, di subitanei languori e di sguardi torbidi, divennero il modello di una intera generazione di attrici e influenzarono la moda fino a diventare un vero e proprio fatto di costume.

Io, Violetta e Jean Claude arriviamo in auto e ci sistemiamo in una sala. Barbara è in treno e (ovviamente) in ritardo. Mentre litigo con i cavalletti che tento di montare nonostante la mia risaputa manualità da foca, Alberto, il responsabile della biblioteca, cerca le chiavi per aprire l’armadio che contiene i capi per cui siamo qui: una piccola collezione di costumi appartenuti ad Antonio Gandusio.
Gandusio, attore teatrale e cinematografico italiano,fu protagonista di repertorio basato principalmente su pochade e farse (probabimente anche a causa delle sue caratteristiche fisiche: voce sgraziata, leggera gobba, viso irregolare); fu però anche intenso interprete dei drammi di Luigi Pirandello, di cui stva preparando una versione televisiva prima della morte, avvenuta nei primi anni ’50.
Arriva anche Barbara e dall’armadio emerge una giacca della fine del’700, tramandata da maestro ad allievo per generazioni, un coloratissimo Arlecchino, alcuni abiti da gentiluomo del settecento, mantelli, camicie e, a sorpresa, un top femminile appartenuto a Lyda Borelli in persona e indossato nella prima rappresentazione de “La figlia di Iorio” di D’Annunzio.
In un’altra vetrinetta ci sono abiti, scarpette, fascinator (o forse all’epoca si chiamavano ancora velette..), ombrellini appartenuti a Dina Galli, attrice italiana di teatro e cinema attiva fra gli anni 1910 e 1940, appoggiati ad un manichino che riproduce le sue fattezze (o meglio, la sua caricatura).

I vestiti escono dall’armadio e diventano personaggi addosso a Jean Claude e Violetta, ancora una volta missione compiuta per Fashiontheater!